Mi profesora de música era Jessie Christopherson (ninguna relación con Kris, que conste). Jessie vivía relativamente cerca de nuestra casa en S.E. Londres y a mi me parecía una mujer muy mayor aunque elegante que rondaba los sesenta años. Y su casa me parecía tan vieja y elegante como ella. Mucho más grande que la nuestra y bastante más oscura aunque ella resultó ser una gran profesora. Su método era bastante estricto, ( aún recuerdo sus instrucciones dando gritos!!) pero pronto pude descubrir a una amable anciana por encima de todo y que la música lo era todo para ella. Hasta entonces la impresión que tenía de los músicos que se dedicaban a lo clásico era de gente que no había probado ningún otro tipo de música y quedé muy impresionado cuando descubrí que ella disfrutaba con grupos nuevos como The Who y The Rolling Stones.

Revelaciones

Jessie Christopherson me daba lecciones de Violín y al mismo tiempo yo aprendía sobre el Violín en casa con la colección de grabaciones de mis padres y amigos de la familia, músicos en su gran mayoría. Pensé que sería una buena idea llevarle a Jessie algunos libros de melodía irlandesa y que me enseñara con ellos. A ella le gustó la idea y poco después ya había aprendido varias melodías tradicionales de violín entre mis lecciones. ¡Pero había un problema, cuando ellos tocaban, me parecía que lo hacían de manera muy extraña, y no solo porque fuese yo un principiante!. Entonces trajimos a Jessie hasta la casa y tocamos sobre algunas de las grabaciones de música tradicional irlandesa y le preguntamos por qué ellos tocaban de manera tan diferente de como yo tocaba. Ella explicó que lo que estaba escrito en las partituras era muy diferente a lo que nosotros estabamos acostumbrado a oir y tocar en casa. Esto fué una ¡revelación! ¡Comprendí que no se debe creer todo lo que se lee y que realmente no sólo se debe aplicar a los periódicos! Así como una partitura no dice, por tanto, cómo deben hacerse los sonidos a los que llaman música. Esto dió lugar a " la Búsqueda ".

Descubrí que los músicos irlandeses tenían muchos recursos ornamentales que no estaban escritos en las partituras. Por otra parte Jessie me había enseñado que solo se debe tocar tal y como está escrito, ni más ni menos.

¡De los músicos irlandeses aprendí a tratar una partitura simplemente como una guía para agregar apuntes.Ellos también tenían una gran variedad de términos que nunca había oído mencionar en mis clases de Violín - shakes, rolls, crans-, y otras palabras que usaban de vez en cuando, palabras extrañas como "The Nyaah" y "Corfibbles". " El Nyaah ", al parecer, era muy importante. ¡Nadie parecía tener claro lo que significaba, pero de lo que estaban convencidos era que sólo los músicos buenos lo tenían y de no tenerlo usted no servía para ser músico. Esto era muy difícil. ¿Dónde colocaría yo ese "Nyaah"?, ¿Dónde podría encontrarlo?. Bien, algunos de los músicos más viejos me aconsejaron y me animaron que debería seguir tocando, "que me volcase y le diese al arco". Me aconsejaron "torcerlo y girarlo" y con el pié "golpeara el suelo" y me dijeron algunas cosas más.
Todo esto, junto a lo que Jessie me contaba sobre la música era demasiado para mi. Pero era consciente que gradualmente iba tocando cada dia mejor. Un dia oí a alguien decir: ¡Él tiene el Nyaah! Yo no sabía lo que era, no sabía que yo lo tenía, no sabía dónde lo había encontrado, pero le creí.
Una de las cosas el que Jessie dijo y que quedó grabado en mi mente era sobre Michael Coleman. Nosotros habíamos tocado canciones de grandes músicos,pero ella lo seleccionó solo para oirle y me dijo " Él había encontrado el alma de su instrumento ". ¡Nadie nunca me había dicho antes que éstos instrumentos musicales hasta tenían almas! ¡Era una apasionante noticia, otra revelación!

Juventud malgastada

Con trece o catorce años comencé a frecuentar los pubs, una o dos veces por semana ,acompañado generalmente de mis padres o de algunos amigos de la familia, para oír las sesiones e incluso quizás para tocar. La mayoría de la gente en estas reuniones era gente irlandesa típicamente rural que hablaban de su música, cantaban y bailaban y eran gentes divertidas de gran hospitalidad. A mi me encantaba todo aquello.

Estoy seguro que muchos de nuestros vecinos ingleses, de haberse enterado, habrían reprochado a mis padres muy severamente el que me dejasen entrar en estos lugares siendo yo tan joven, pero cuando miro hacia atrás, veo que formó una parte muy importante en mi educación. En ese ambiente aprendí su lengua , su amor por la música y el baile, y su respeto por la historia, la tradición y los rituales. Eso era una gran lección para un adolescente. Era un gran equilibrio, muy diferente al bombardeo de la comercialización de la "cultura" que la mayoría de los jóvenes tiene que soportar hoy dia.

Pronto comencé a tocar con una banda: The Glenside Ceili Band, y a tocar casi cada fin de semana en varios Irish Dance Halls cerca Londres. Mis noches favoritas eran cuando grupos de bailes hacían sus demostraciones al son de nuestra música. Era muy emocionante tocar para ellos y realmente incrementaba la energía de la música.

En 1966 participamos en el All-Ireland Fleadh in Boyle, Co. Roscommon y aunque a muchos no les entusiamó el resultado, fuimos los ganadores.

En el Oeste

Comencé a prestar atención a la música de la que hablaban mis compañeros de clase y fuí sabiendo del Blues, Ska, R&B y oí hablar de Bob Dylan y su música, y me impresionó su entrega a denunciar las injusticias sociales a las que hacían referencia las letras de sus canciones. Eran verdaderas narrativas dramáticas, como muchas de las canciones tradicionales que yo había oído. Pensé que era muy interesante que Dylan se nutriera de varias tradiciones para inspirarse, la irlandesa, canciones inglesas, escocesas, así como las canciones de Blues de su país. Otra de las influencias principales de Dylan era, desde luego, Woody Guthrie y comencé a prestar un poco más de atención a la música de Woody. Empecé a darme cuenta que las canciones podrían ser tan poderosas como un discurso social y me preguntaba si la música instrumental tendría un poder similar.

Obviamente una melodía es más abstracta que una historia con palabras pero estaba convencido que la música era una materia muy poderosa. Mientras consideraba todo esto oí tocar a Jimi Hendrix y él confirmó mis sospechas sobre el poder de la música. Realmente no reparé demasiado en las letras de sus canciones, el sonido de su guitarra fué lo qué me cautivó. Inmediatamente recordé a mi profesora de música, Jessie Christopherson, y lo que ella me dijo sobre Michael Coleman, " Él encuentra el alma de su instrumento ".

A pesar de toda esa cantidad de música que viene de EU nunca me sentí lo suficientemente motivado como para visitar América. Aunque sabía lo grande que es, la cantidad de coches que hay, los edificios tan altos que tiene... Entonces un día, trabajando en un pub de Miltown Malbay in Co. Clare oí una música que interpretaban unos visitantes americanos. Me acerqué. Ellos descubrieron la funda de mi violín y me pidieron tocar alguna melodía. Entonces lo hice. Entablamos una buena conversación y resultó que uno de estos tipos era Arlo Guthrie, el hijo de Woody. Arlo y sus amigos John Pilla, Gil Gilbeau, Jeffie Outlaw y algunos otros habían venido a Inglaterra, y decidieron visitar Irlanda durante unos días buscando nuestra música, recalando en Miltown. El tiempo era excelente, (quiero decir que no llovía). Fuimos al pueblo vecino de Quilty y estuvimos sentados en los acantilados la mayor parte del día disfrutando de la luz del sol, el aire del mar y la música que cada uno aportaba.

Pocos dias después se marcharon y cada cual siguió su camino pero no mucho tiempo después recibí una carta en la que me invitaban a ir a EU y tal vez grabar algún tema con Arlo. Decidí aceptar la invitación. Cuando llegué a Nueva York me sentí muy foráneo pero tuve la suerte de encontrar al gran acordeonista de Galway Joe Burke, que por unos dias me acogió en su casa. El hecho fué que un par de horas después de haber aterrizado en N. York, me encontraba en un apartamento en el Bronx en el que uno de los músicos que había era Andy McGann. ¡No me lo podía creer!. Yo admiraba la manera de tocar de Andy desde hacía años, y jamás había pensado en la posibilidad de encontrarlo. Pero ahí estaba, tocando como si tal cosa.
Unos dias más tarde me dirigí al Oeste, a Massachusetts, a la casa de Arlo.

De vuelta a Dublin

A la vuelta de EU y para ganar un poco de dinero me uní a un grupo llamado "Lazy Reel" y junto a Tom Madden y Chris Andretti, tocamos por los clubs de folk y pubs de música irlandesa en Inglaterra. Cuando el grupo se rompió, Christy Moore, que también había dejado a Planxty, se puso en contacto conmigo para que me uniera a su nuevo proyecto. Pensar que iba a regresar a Irlanda me emocionó, así que me trasladé a Dublín y me uní a la banda de Christy en la que permanecí un par de años. Jimmy Faulkner y Declan McNelius eran otros miembros del grupo que mayormente tocaban con guitarras acústicas, pero alguna que otra vez, Jimmy enchufaba su Fender Stratocaster, Declan su bajo Fender, y con Robbie Brennan en la percusión pasamos algunas noches inolvidables. Christy, su esposa Val, y su hermana, Eilis me cuidaron muy bien mientras estuve allí. Un día recibí la visita de Donnal Lunny y Matt Molloy que vinieron a convencerme para que me fuese con ellos a su Bothy Band.

No mucho después de estar en Dublín, Christy me había hablado de la Bothy pero después de ésta visita-invitación me hice un gran admirador de la banda. Al principio tenía la impresión de que solo iría para rellenar el hueco que iba a dejar su violinista Tommy Peoples por unos dias, pero pronto comprendí que la marcha de Tommy era definitiva y que había una plaza disponible si me interesaba. Dije que iría encantado para sustituir a Tommy por unos dias pero si era para más tiempo tendría que hablarlo con Christy primero antes de tomar ninguna decisión. Christy me llamó y me dijo que estaba loco si rechazaba la oportunidad de unirme a una gran banda y me deseó todo lo mejor.

Durante cuatro años, Micheal O Domhnaill, que también estaba en la Bothy, y yo tocabamos mucho juntos; hasta el punto que cuando el grupo se disolvió Micheal y yo seguimos tocando como duo y grabamos un álbum:"Promenade" que tuvo buena acogida y decidimos hacer algunos conciertos en EU. Nos establecimos en Oregon por recomendación de un cantautor amigo mio que conocí en mi primer viaje e hicimos allí otro disco que se llamó "Portland". Unos años más tarde, Micheal formaría el grupo "Nightnoise" junto al violinista norteamericano Billy Oskay.

DISCOGRAFIA:

En solitario:
-If the Cap Fits 1978
-"Up Close" 1983
-"In Concert" 1999

Con Micheal O Domhaill

-Promenade
-Portland

Con Jackie Daly

-Eavesdropper

Con The Bothy Band

-Old Hag You Have Killed Me
-Out of the wind into the sun
-After Hours

Con Patrick Street

-Patrick Street
-No. 2 Patrick Street
-Irish Times
-All in Good Time
-Corner Boys
-Made in Cork
-Live from Patrick Street
-Compendium - The Best of Patrick Street
-Street Life

Con Open House

-Open House
-Second Story
-Hoof and Mouth

Con The Celtic Fiddle Festival

-The Celtic Fiddle Festival
-Encore
-Rendezvous

Evidentemente todo esto es lo que se cuenta en:

La Web Oficial de Kevin Burke

Por tanto también estuvo rodeado de tradiciones musicales y cultura gaélica que determinarán todo su trabajo posterior.

Empezó a tocar la guitarra a los siete años y en 1970 ( con 22 años ) ya era músico y cantante profesional, grabando su primer trabajo en 1971.

A parte de trabajar como cantante y guitarrista, ha sido productor, compositor de bandas sonoras de películas para la BBC, actor y director de teatro.Algunas de sus canciones han sido interpretadas por Billy Bragg, Mary Black y Capercaillie. También durante algunos años fué columnista revisor en la Folk Review Magazine.

Estuvo en las primeras formaciones de Boys of the Lough, Five Hand Reel y ya en los años 90, fundó y produjo Clan Alba.

En el ámbito eléctrico, ha sido músico de jazz, rock y country. Algunas composiciones las hizo sobre soportes midi, para lo cual se adentró en el terreno de la orquestación.

Toca varios instrumentos de cuerda, pero con el que se siente más identificado es la guitarra acústica la cual emplea con maestría para interpretar preferentemente antiguas baladas tradicionales escocesas por las que siente especial preferencia, canciones llenas de historias que forman parte sustancial de la vida escocesa a través de su música tradicional.

Él también ha estado diseñando y construyendo websites desde el nacimiento del WWW, y tiene una empresa que se dedica al diseño web, Gaelweb. Cree apasionadamente en el principio de que todos los sitios deberían ser diseñados para ser totalmente accesibles a todos los lectores independientemente de la plataforma o el software, sobre todo en vista del número de minusválidos que usan el web.

En lo que a sus influencias se refiere, él mismo las enumera en una lista: Karl Marx, Groucho Marx, Flann O'Brien, Bert Jansch, Betty Frieden, John Lennon, Vladimir Illych Lenin, Hugh MacDiarmid, Davey Graham, Doc Watson, Hank Williams, Jeannie Robertson, Ewan MacColl, Somerled, Bertolt Brecht, su Madre, su Padre, Calgacus, Dolinna MacLennan, Crazy Horse, Sandy Denny, Martin Carthy, Clarence White, Sean O'Riada, Jack Mitchell, John MacLean, Big Bill Broonzy, Hamish Henderson, Robert Burns y todos con los que alguna vez se encontró, vió, leyó o habló con.

Con respecto a los derechos de autor dice en su página web: Con los textos de las canciones podría escribir un libro y venderlo, así como otros materiales y todo el conocimiento acumulado a lo largo de los años, pero prefiero compartirlo aqui en la red, para que, a quienes le sean de utilidad, lo empleen sin ánimo de lucro.

Hay actualmente una campaña por parte de algunos editores de música para proteger las letras originales de las canciones, cambiandolas en las websites. Personalmente, pienso que ellos son terriblemente miopes y tontos, por que me parece que con que tal actitud es más probable que reduzcan las ventas más que aumentarlas dado que las ventas de música sobre papel es prácticamente una singularidad histórica. Pero hasta que la ley de la propiedad intelectual se modifique y se adapte al tiempo en el que se vive, la ley está de su parte y por lo tanto hay canciones que he registrado y no he podido incluir.

en Abril de éste año 2006, tiene prevista la salida de su último trabajo: "Lucky For Some"

" En realidad es el primer álbum de estudio que hago desde el 2001 con "Outlaws & Dreamers" y aunque éste último tenga un par de pistas solo con voz y guitarra, está más orquestado que "Sail On" y "Redwood Cathedral" (Supongo que se refiere a que está acompañado de más músicos como en ese disco, no a que haya una orquesta. Por ejemplo Oulaws and Dreamers es sólo voz y guitarra.)

También dice que en este próximo álbum las canciones estarán escritas por él, con un par de excepciones. Dick Gaughan siempre incluye en su repertorio canciones de otros autores por el simple hecho de que le gustan, hasta tal punto que en sus últimos trabajos sus temas brillaban por su ausencia. Parece que vuelve a publicar lo que escribe.

(Gracias de nuevo, Alberto)

DISCOGRAFÍA

1972 No More Forever
1973 The Boys of the Lough
1975 The Bonnie Pit Laddie
1976 Kist O'Gold
1976 The 2nd Folk Review Record
1976 Five Hand Reel ( Five Hand Reel )
1977 Sandy Bell's Ceilidh
1977 Coppers and Brass
1977 For A' That ( Five Hand Reel )
1978 Songs of Ewan MacColl ( Dave Burland / Tony Capstick )
1978 Gaughan
1978 Earl O' Moray ( Five Hand Reel )
1981 Folk Friends 2 ( various )
1981 Handful of Earth
1982 Parallel Lines ( Andy Irvine )
1983 Different Kind of Love Song
1983 Songs for Peace
1984 Out of the Darkness
1985 Fanfare for Tomorrow ( Ken Hyder )
1985 Live in Edinburgh
1986 True and Bold
1987 Woody Lives ( various )
1988 Call it Freedom
1995 Clan Alba
1996 Sail On
1997 Spirit of Ireland
1998 Redwood Cathedral
1998 Where Have All The Flowers Gone?
2001 Street Cries
2001 Outlaws & Dreamers
2002 Prentice Piece
2002 Shining Bright
2003 Seeds
2004 The Clear Stream
2004 McCalman Singular

Peter Bellamy (1946-1991), Inglaterra, era una de las figuras más asombrosas de principios de los años 60s, un hipertradicionalista incomprometido que trajo la cappella al primer plano de la escena Britfolk. En 1965 Bellamy co-fundó The Young Tradition, junto a Royston Wood y Heather Wood, trío vocal dinámico de gran popularidad en aquellos años. Bellamy siguió grabando y trabajando prolíficamente durante los años 70s y los 80s, aun cuando su audiencia leal fué mermando a lo largo del tiempo.

Además de su impresionante ópera "The Transports, Bellamy es quizás más conocido por su fascinación por la poesía de Rudyard Kipling, habiendo grabado al menos cinco álbumes relacionado con Kipling. La devoción de Bellamy a un escritor procolonial del siglo XIX cuyo anatema era el arco imperalista y de fuerte inclinación de izquierdas, politizó la escena musical inglesa, siendo causa de controversias entre sus propios seguidores.

Muchos citan la ópera The Transports de Peter como su obra maestra. Basada en hechos reales estrictamente investigados que unieron mediante la Primera Flota su ciudad natal Norwich, con Australia. Fué escrita en tan solo cuatro dias y las canciones son tradicionales inglesas.

En el álbum, editado en 1977 (reeditado en 1992) participan gente tan importante como Martin Carthy, The Watersons, Bert Lloyd, Nic Jones, Cyril Tawney y June Tabor, entre otros.

El papel de Peter en el álbum era él de narrador. " El cantante de la calle ", un papel que se había reservado para recrearse en la parodia entre los "arenques ahumados" (the Kippers' parody), (supongo que se referiría a los presos) y los Transportes a los cuales llamaban "cangrejos de guerra", refiriendose a los barcos que transportaban los presos.

Una canción de Fairport Convención, "Meet on the ledgeen" se acerca también al tema aunque quizás desde un punto de vista más lírico que real.

La historia:The Transports I
Overture

En 1783 un joven de 19 años llamado Henry Cabell, fue condenado con su padre y otro hombre llamado Abraham Carman a la horca por robar en una casa de campo en Alburgh en Norfolk del sur. En el juicio no se halló ninguna prueba sobre los motivos que indujeron a estos aldeanos pobres a cometer éste delito pero como hecho peculiar en el informe se dice que robaron las mantas de las camas y la carne conservada en escabeche de los barriles del sótano. El padre de Henry y Abraham Carman fueron conducidos al Tribunal encadenados desde la carcel y ejecutados públicamente.

The Ballad of the Henry & Susannah I

Sin embargo, a Henry le fué conmutada la pena de muerte por una de "transporte" durante 14 años. Esperando a ser enviado a ultramar compartió la carcel del castillo con otros cuarenta o cincuenta criminales. A finales de ese mismo año 1783, fué condenada a muerte otra chica de 19 años llamada Susannah Holmes, de Thuriton, Norfolk del sur, por el robo en una casa de algún tipo de ropa y plata por valor de 2.13 libras. También le conmutaron la pena por otra del transporte esperando en la carcel de Norwich a ser enviada en un barco a la prisión de las colonias.

Henry y Susannah, jóvenes y sencillos aldeanos maleducados, fueron encarcelados durante tres años en algún lejano pais desconocido por unos hechos que hoy dia seguramente serían considerados actos delictivos menores con alguna condena condicional en periodo de prueba.

La razón de la larga espera estaba motivada porque 1783 fué el año en el que Gran Bretaña fué derrotada en la guerra de la Independencia de los Estados Unidos siendo privada de las colonias americanas donde solía transportar a sus presidiarios.

Us Poor Fellows

Los actos delictivos estaban muy extendidos por toda la ciudad cuya población estaba muy influenciada por la revolución industrial. En el pais, trabajadores y soldados sin tierrras ni trabajo recurrieron bajo la presión de la pobreza al robo y al contrabando. La Ley aumentó en vano la severidad de sus penas colgando a los más peligrosos criminales y azotando a los pequeños delincuentes. Las cárceles estaban repletas y como el gobierno de las ciudades estan acostumbrados a enviarlos a América, determinaron los trabajos forzados para los reclusos.

Por fin, en 1786, decidieron enviar una flota de barcos con prisioneros a una colonia en Nueva Gales del Sur,en la costa este de Australia, que había sido explorada por el Capitán Cook diecisiete años antes. Allí, en un continente lejano habitado solo por algunas tribus aborígenes el embarazoso exceso de población criminal estaría fuera de la vista y de la mente.

Mientras tanto, entre la miseria y la barbarie que prevalecía en la carcel, Henry y Susannah encontraron el amor. En 1786 tuvieron un hijo al que llamaron igual que su padre, Henry Cabell que se dedicó en cuerpo y alma a su hijo y a la madre y que a pesar de la insistencia ante las autoridades no les permitieron casarse.

Cuando el niño tenía cinco meses, ordenaron enviar a las presas a Plymouth donde se unirian a la expedición bajo el mando del Capitan Arthur Phillip. Henry Cabell renovó desesperadamente su petición para que le permitieran casarse, y pidió ser transportado con Susannah, pero fue rechazado. En noviembre de 1786, el carcelero John Simpson, se disponía a partir con Susannah y su bebé, y otras dos prisioneras, para un lento viaje de 350 millas, en un lluvioso noviembre, a Plymouth. Después de tres horas a bordo del barco donde debían esperar el transporte, el Capitan dijo que él no tenía ningunas instrucciones sobre hijos y rechazó rotundamente aceptar al bebé y Susannah, desesperada, amenazó con suicidarse. Simpson, el carcelero, se vió obligado a desembarcar con el bebé.

Por suerte, Simpson a pesar de su fuerte carácter, era un hombre amable ( después de éste incidente sería conocido como "el carcelero humanitario") y decidió poner el hecho en conocimiento del Ministro de asuntos exteriores Lord Sydney. Partió hacia Londres cuidando al bebé sobre sus rodillas, y alimentándolo como mejor podía en las posadas del camino. En Londres, dejó al niño con una mujer de confianza y, seguido de una muchedumbre enardecida, fue directamente a la casa de Lord Sydney, donde intentó disuadirlo para que el niño viajara con su madre.

Coincidieron en el St Patrick's College Drumcondra Co. Dubiln. En 1979 participaron en la grabación del disco "Albert Fry" del cantante gaélico Albert Fry que aunque apoyaba a los jóvenes músicos no les permitía hacer grandes cosas, tan solo algunos adornos instrumentales en su propio beneficio, evidentemente, pero ya despuntaban imaginación y se aventuraba un gran futuro en la música.

Se casaron en 1981, y después de la graduación siguieron tocando en sesiones hasta formar un grupo: "Ragairne", con Donal O'Hanlan al bouzouki y Gearoid O'Maoinaigh, hermano de Mairead a la guitarra. tocaron en el festival Belfast Folk en 1983 grabado por la RTE (Radio-Televisión Irlandesa).

En diciembre de ese mismo año grabaron "Ceol Aduaidh", álbum con algunas influencias escocesas, está repleto de temas de baile del Ulster y canciones irlandesas. En el disco Mairead Ni Mhaonaigh se encarga de las voces y el violín y Frankie Kennedy de las flautas. Se hacen acompañar por el hermano de Mairead, Gearoid a la guitarra, Ciarán Curran y Fintan MacManus al bouzouki y Eithne Ni Bhraonain en los teclados.

Éste primer trabajo del grupo está considerado una pieza clave de la música irlandesa de la década de los 80 y sentaría las bases del propio estilo de Altan

Ninguna banda irlandesa tradicional en los últimos doce años ha tenido un impacto tan amplio en el público amante de ésta música en todo el mundo que Altan. Desde sus grabaciones exquisitamente producidas, hasta las antiguas canciones tradicionales más sensibles y conmovedoras, su funcionamiento ha sido siempre vivo y dinámico. Comprometidos con la belleza de la música tradicional y en especial con la de los violinistas de Donegal, han demostrado desde el principio que los nuevos tiempos no están reñidos ni muchísimo menos con la tradición, hecho que se demuestra en cada concierto y en la popularidad que han llegado a alcanzar.

Llevo siguiendolos desde hace unos seis o siete años, cuando oí alguna que otra canción esporádica y me engancharon de tal manera que cuando me enteré que venian a Ortigueira (eso fué en el 2003) no dudé en preparar el viaje solo para tal evento. Bueno, mi sangre gallega salió a relucir también, todo sea dicho de paso y las historias que mi abuela me había contado sobre mis antepasados gallegos empezaron a pulular en mi mente. De ésta guisa maté dos pájaros de un tiro y pude realizar un sueño que ni mi abuelo ni mi padre pudieron hacer: Conocer Maceda, lugar de procedencia de éstos antepasados.

Como mandan los cánones de la tradición la música irlandesa se disfruta y se distiende entre amigos y familiares que con frecuencia se reunen en una atmósfera de respeto y total intimidad de una casa, donde quizás por ser el lugar más amplio y cálido la cocina era el lugar preferido para éste tipo de sesiones y por la cual pasaban desde los más virtuosos instrumentistas hasta los más novatos en fase de aprendizaje.

Ésta quizás era la semilla que acababa germinando en gente como Frankie Kennedy y Mairead Ni Mhaonaigh fundadores de Altan.

Su repertorio está basado en una combinación de la antigua música de violin de Donegal (Mairead) y melodías insólitas de flauta del Norte (Frankie) que gradualmente se fué forjando entre miles de éstas sesiones, actuaciones por pubs del condado de Donegal, por la región del Ulster y festivales por toda Irlanda. Aunque también hay que destacar las influencias inequívocamente inspiradas de bandas como Planxty, The Bothy Band y Danann.

"El Sonido de la Sorpresa", así fueron bautizados por el crítico musical del New Yorker. Con base en Dublín, Altan se decanta por recuperar libremente las tradiciones de su tierra, Donegal, paraíso de músicos en Irlanda, así como de otras zonas del Ulster.La base musical del grupo no está compuesta sólo por reels, tunes , jigs o hornpipes, piezas de baile familiares, sino que también se interesan por piezas esotéricas de Alemania, ritmos escoceses y mazurcas.

Parece ser que el nombre, Altan, viene por un lago que se encuentra en Donegal, justo detrás de la montaña de Errigal.

Entre 1984 y 1985 Frankie y Mairead decidieron dejar sus trabajos de profesores para dedicarse exclusívamente a la música. A partir de aquí se produjo un cambio decisivo en Altan. El dúo se había afianzado en esos años. Habían actuado en festivales en toda Irlanda, pero también en pubs irlandeses y en clubes nocturnos de Nueva York, Minnesota, Madison, Portland y Seattle, estos últimos junto a un viejo amigo y guitarrista de Derry residente en Minnesota, Daithi Sproule quién contribuyó en gran medida al desarrollo de la música tradicional, siendo uno de los primeros en adaptar la guitarra a las viejas canciones gaélicas.

El compromiso de Altan con la buena música fomentó que todos los músicos con los que ha contado han sido grandes y virtuosos intérpres, desde Ciaran Curran (bouzouki); Ben Lennon, violinista; Cathal MacConnell, flautista (de Boys of the Lough), todos ellos amigos de Frankie y Mairead. Finalmente, con la inclusión del guitarrista Mark Kelly a mediados de los 80, Altan se convirtió en una verdadera banda. Mark, en mayor medida que los demás músicos, ya había incursionado en otros géneros musicales como el jazz, blues, rock, country y clásico; su aporte le dio a la banda otro sonido y nuevos arreglos. Mark y Ciaran -quien también había inventado un estilo en su propio instrumento- aparecieron en el álbum "Altan" del '87, inaugurando así el sonido de la banda en estudio.

En los años siguientes grabaron para Green Linnet con los que aumentaron su audiencia en gran medida. Sus colaboradores en esos álbumes hicieron grandes contribuciones a lo largo de los años: Donal Lunny, Brian Masterson y Steve Cooney; además del violinista Paul Oshaughnessey conocedor de la música de Donegal. A principios de los noventa se incorporó otro viejo amigo, Dermot Byrne, un acordeonista influenciado por la vieja generación de violinistas de Donegal: los Doherty's, los Byrne's, y los Cassidy's.

En aquella época la banda sufrió la perdida de Frankie Kennedy. Aun durante la enfermedad, y ante la insistencia de Frankie, el grupo continuó de gira con su participación en la medida de sus posibilidades. Su música, su visión, siguen siendo una inspiración para Altan. El éxito internacional de la agrupación encontró su reconocimiento cuando en 1996 firmaron contrato con la multinacional Virgin Records. Fue la primera banda irlandesa de su estilo en pertenecer a una gran compañía. La banda ha conseguido álbumes de oro y platino en Irlanda, y ha realizado giras por Japón, Nueva Zelanda, Australia, Europa, Estados Unidos y el resto del mundo.

Discografía:

• Ceol Aduaidh

(Gael Linn, 1983; re-released by Green Linnet, 1993)

• Altan

(Green Linnet, 1987)

• Horse with a Heart

(Green Linnet, 1988)

• The Red Crow

(Green Linnet, 1990)

• Harvest Storm

(Green Linnet, 1992)

• Island Angel

(Green Linnet, 1993)

• Blackwater

(Virgin Records, 1996)

• Best of Altan

(Green Linnet, 1997)

• Runaway Sunday

(1997)

• Another Sky

(2000)

• The Blue Idol

(2002)

• Local Ground

(2005): "A estas alturas, el sexteto que encabeza la prístina voz de Mairéad Ní Mhaonaigh es tan rocoso e infalible como un automóvil alemán. No se advierten aquí grandes novedades, pero quizá nadie las espere: baladas candorosas, reels a toda mecha, un refinamiento instrumental envidiable y, en fin, esa conjugación de vértigo e instinto melódico que tanta gloria ha reportado al folclor irlandés. Carlos Núñez se incorpora a la fiesta en una jiga preciosa, The silver slipper. "
(Fernando Neira, EL PAIS BABELIA, 3 de diciembre de 2005)

A principios de los años 70, una década de vendimia para la música y la canción, los músicos sin arraigos en música tradicional empezaron a interesarse en ésta música que a su vez se fué fusionando con las influencias americanas y centroeuropeas. Parecía casi inevitable que emergiera un nuevo sonido. Llegaron grupos como Planxty, cuyo sucesor indiscutible fué The Bothy Band.

En las primeras formaciones del grupo tenemos a Skara Brae (primera formación que puso armonías vocales a las canciones gaélicas ).El único álbum de éste grupo "Skara Brae" se grabó en 1970 y se publicó en 1971 y reeditado en 1998. Pero éste trabajo demuestra el buen sentimiento y entendimiento entre los hermanos Ní Dhomhnaill ( Triona, Maighread y Mícheál), que junto a Dáithí Sproule pusieron la primera piedra de lo que poco después sería la "Bothy".
El álbum comienza con "Cailin Rua" y tiene una versión encantadora de"Cad é sin don té sin" . Temas que aparecerán en los trabajos de Altan, Dervish, etc...Su versión de la canción de amor hermosa pero triste "Tá mé ' Mo shuí" descubre su propio interior,( Me encanta la versión de Altan recogida en Blackwater e interpretada magistralmente por la voz que me enganchó a ésta música, la de Mairéad Ní Mhaonaigh. Si alguien sabe dónde encontrar ese disco, que no deje de decirmelo, debe ser una verdadera joya).

La Historia
Paddy Keenan (Uilleann Piper) comenzó tocando en Dublin con Micheal (Guitarra)y Triona Ni Dhomhnaill (voz). Poco después se unirían con el fiddler Paddy Glackin y el flautista Matt Molloy. Después vendrían Tony MacMahon (acordeón que abandonaría el grupo poco después para dedicarse a la Radio y la TV) y Donal Lunny (Bouzouki). Se llamaron "Seachtar", palabra irlandesa que significa "siete". Debutaron en un concierto en el Trinity College de Dublín, en febrero de 1975.

Parece ser que Micheal O Domhnaill había vuelto de un viaje por Escocia, trayendo de allí una fotografía que había sido tomada en 1890 de un grupo de músicos andrajos.The Bothy Band se titulaba la foto, en referencia a los trabajadores irlandeses que emigraron para trabajar a Inglaterra y Escocia y a cuyas casas, construidas con piedras, (más bién serían chozas de piedras), le llamaban Bothies.

Antes de fin de año Glackin ya se había ido para ser substituido por Tommy Peoples quien participó en la grabación del "The Bothy Band 1975".

Los conciertos y las grabaciones de la "Bothy" tuvieron sus toques vocales, ilustrada a menudo por el almacén extenso de Neilli Ni Dhomhnaill (tía de Micheal y Triona) en un repertorio todo tradicional irlandés con algunas piezas escocesas. Pero la agresividad de la Uilleann que Paddy Keenan esgrimía, el vigor impresionante y personalísimo con que Tommy Peoples atacaba su Fiddle, el irresistible y poderoso brío que Matt Molloy trabajaba con los dientes cuando soplaba su flauta, y el ritmo frenético no exento de una gran técnica que Lunny con el Bouzouki fundía todos estos elementos en una gran armonía, jugó un papel crucial. Un ejemplo de ésto es el tema que colgué The Kesh

Alguien duda después de oirla que no se pueda meter caña solo con instrumentos tradicionales???

Este cocktail de músicos dió lugar al lanzamiento de una energía musical impresionante y explosiva que pocas veces ha sido igualado. Sus conciertos eran vivos y devastadores y junto con el lanzamientos del álbum ganaron muchos seguidores muchos de los cuales eran amantes o conocedores de la música popular sin ningún interés especial.(Ver a esta gente en plena faena debió ser una experiencia inolvidable).

Indiscutiblemente, su acercamiento innovador a la música representada, siguiendo los pasos de Planxty, combinando lo tradicional con los nuevos ritmos es un ejemplo más de la "urbanización" de la música rural irlandesa.

Era la música que movió a artistas tales como Bob Dylan, Paul Simon y Emmylou Harris para buscar en sus álbumes la maravilla en la potencia del fuego instrumental de la banda y para declararse sus seguidores incondicionales .

Así como Planxty había adaptado el formato clásico de lo tradicional en sus arreglos instrumentales, la "Bothy" fue aún más lejos y conjugó la energía de los ritmos del rock'n'roll con material tradicional e instrumentación acústica.

Después de un año de trabajo y montones de conciertos,Tommy Peoples se va y queda Kevin Burke como fiddler principal de la Banda.

Casi como una versión irlandesa tradicional de "Yardbirds" (Grupo importante londinense de blues-pop-rock de los años 60's por donde pasaron los legendarios también Eric Clapton, Jeff Beck y Jimmy Page poco antes de formarse Led Zeppelin), era el trio formado dentro de la "Bothy" por Peoples, Glackin y Burke. El primero por su agresiva manera de tocar el Donegal y Burke que lo sustituyó poco después, era menos impetuoso, de alma suave, estando más cercano al modelo del gran Michael Coleman, pero no menos brillante. Decía que le gustaba la exactitud, el tono adecuado, algo asi como "la dosis de azucar en el té"

Después de "The Bothy Band 1975" la formación lanzó dos álbumes más: "Old Hag You Have Killed Me" (1976), disco de una gran variedad donde hay un principio muy sutil de armonías multivocales en el tema 2 "Fionnghuala", que dura cinco minutos y pico. Para poder colgarla he tenido que recortarla hasta dejarla en minuto y pico aunque he intentado conservar lo mejor de las distintas partes de la canción. espero que no se note mucho :-D ( el ruido que se oye de fondo supongo que será del plástico un poco rayado ). (Según una leyenda irlandesa Fionnghuala era una de los cuatro hijos de Lir que fueron transformados en cisnes) y "Out of the Wind, Into the Sun" (1977). Ya eran sin duda todos ellos conscientes (los hermanos Micheal y Triona Ni Dhomhnaill, el genial Donal Lunny, el rey de los tubos Paddy Keenan, el virtuoso flautista Matt Molloy, y el violinista brillante Kevin Burke) que estaban en la cumbre y que eran un grupo admirado por todos, imitados por muchos, y sobrepasados por ninguno. En ésta época ya eran una gran banda.

En 1979 saldría "After Hours", trabajo en directo grabado en París.

Conseguida la credibilidad tradicional de su música se convirtieron en aquellos tiempos en los únicos rivales directos de The Chieftains, que eran más austeros y perceptiblemente más distantes.

Pero ni todo el calor del mundo ayuda a un grupo plagado de grandes artistas con problemas directivos y financieros. Los proyectos comenzaron a desvanecerse poco a poco. Antes de fin de 1978, el imperio se derrumbó.

Los que pasaron por la "Bothy"

Triona Ni Dhomhnaill - Vocals, Harpsichord, Clavinet, Harmonium, Electric Piano, Bodhran (1974-79)
Micheal Ni Dhomhnaill - Guitar, Vocals (1974-79)
Donal Lunny - Bouzouki, Guitar, Bodhran, Synthesizer, Vocals (1974-79)
Tony MacMahon - Accordion (1974)
Paddy Glackin - Fiddle (1974)
Tommy Peoples - Fiddle (1975)
Kevin Burke - Fiddle (1976-79)
Matt Molloy - Flute, Tin Whistle (1974-79)
Paddy Keenan - Uilleann Pipes, Tin Whistle, Low Whistle (1974-79)
Peter Browne (Uilleann Pipes 1976, sustituto de Paddy Keenan)

Discografía:
The Bothy Band (1975)
Old Hag You Have Killed Me (1976)
Out of the Wind, Into the Sun (1977)
After Hours - Live In Paris (1979)
Best of the Bothy Band (1983)
Live in Concert (1994)

De ésta manera nace Planxty, el primer "Supergrupo" irlandés.

¿Y qué puede pasar entonces?. Puede ocurrir que una nueva historia se esté empezando a escribir y que el suceso acabe siendo único y premonitorio de un tiempo que estaría por llegar.

Planxty acabará siendo uno de los grupos más importantes e influyentes de Irlanda, que trajo un nuevo estilo, innovación y devolvió la frescura que nunca debió perder a la música irlandesa y además sería el hilo conductor directo a las muchas historias musicales irlandesas durante las décadas que siguieron.

Andy Irvine,Donal Lunny, Christy Moore y Liam O'Flynn forman Planxty justo después de la publicación del disco "Prosperous" de Christy Moore, unas sesiones quizás poco ensayadas pero en cualquier caso, fué donde coincideron estos cuatro genios. Una mezcla explosiva de guitarra y bodhran (Christy Moore), bouzouki (Donal Lunny) y mandolina (Andy Irvine) combinada con la uilleann de Liam O'Flynn, algo de flauta y por supuesto las voces de de Andy y Chrsty, dieron un nuevo giro a la forma de oir y entender la música tradicional irlandesa en los años setenta combinando el sonido más tradicional con los sonidos de los nuevos tiempos, donde el rock´n roll hacía estragos y añicos las viejas tradiciones musicales de todo el mundo.
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Hay que decir que las cuerdas ( guitarra, mandolina y bouzouki) no eran instrumentos propios de ésta música donde lo fundamental era el fiddle, el bodhrann, el whistle y la gaita irlandesa, sustituida después por la uilleann y que como toda musica tradicional el objetivo principal era el acompañamiento para el baile.

Con todo, conquistaron en poco más de tres meses a toda Irlanda, yendo como teloneros de Donovan, al que acabaron quitando todo el protagonismo. La gente se quedaba conmocionada ante aquella forma de interpretar las viejas baladas tradicionales.Un público acostumbrado
a grupos acartonados como los Clancy, incluso Dubliners olían a maestros de escuela. Pero Planxty hacían todo aquello más accesible, su generación era la del rock´n roll y ellos lo hacían sin electricidad pero con pasión juvenil.

Por tanto, nuevos ingredientes que producían un sonido único y precursor donde todas las bandas actuales tanto británicas como del resto del mundo beben o han tenido su primer referente. Por destacar algunos de los influenciados podríamos citar a, The Bothy Band, The Clancy Brothers o los cantautores Bob Dylan o Ewan MacColl

Antes de que se me olvide hay que reseñar que Donal Lunny también toca la guitarra y el sintetizador, así como Andy Irvine, además de la mandolina tambien es guitarrista y bouzoukista, por lo que las posibilidades de las combinaciones de instrumentos entre ellos era inagotable.

Planxty es una palabra irlandesa que se utiliza para honrar o agradecer algo a alguien aunque también parece ser que el nombre quizás se lo pusieron por un viejo ritmo del arpista ciego O´Carolan del siglo XVII.

Discografía
Enseguida vino un primer disco, un single:
"The Cliffs of Dooneen" (1972) de gran aceptación por la crítica editado con Polydor Records. La conexión que había entre los cuatro empezaba a dar sus frutos. Mientras tanto seguian disfrutando viajando y dando conciertos por Irlanda, las islas británicas y toda Europa.
Ese mismo año editaron también el LP "Planxty" producido por Phil Coulter y otro single: "Three drunken maidens"

En 1973 editan "The well below the valley" también producido por Phil Coulter

A partir de aqui, el grupo comienza a moverse y en 1974, con el trabajo "Cold blow and the rainy night" aparece por primera vez un elemento nuevo, Johnny Moynihan (bouzouki, fiddle, tin whistle y voz)

Lunny fué substituido por Johnny Moynihan y Moore se fué siendo substituido por otro cantautor/compositor de gran talento, Paul Brady, aunque seguirían participando en las grabaciones, y en el caso de Lunny, produciendolas también.

Entre 1975 y 1979 el grupo sufre un paro en su actividad que casi les hace desaparecer. Mientras tanto se edita
"The Planxty collection", una recopilación de sus discos anteriores y cuya fecha ni siquiera lo tiene claro Tara Music, asi que yo menos.

en 1979 graban un nuevo disco: "After the break" producido por Donal Lunny. (Johnny Moynihan había abandonado el quinteto emprendiéndo un nuevo camino con De Dannan) En éste nuevo trabajo ya cuentan con Matt Molloy que a su vez había dejado a The Bothy Band (flauta y whistle) y que le da un nuevo aire a la formación

1980: "The woman I loved so well", nuevo álbum producido por Donal Lunny y Brian Masterson y con nuevos componentes: Noel Hill (concertina) Tony Linnane (fiddle) y Bill Whelan (teclados), acompañan a Christy Moore(vocals,guitar y bodhran),Donal Lunny(synthesizer, bouzouki y voz), Liam O'Flynn (uileann pipes y whistle,Andy Irvine (bouzouki,mandolina,harmonica y voz) y Matt Molly (flauta).

En 1981 sale un maxi-sigle llamado "Timedance", que parece ser editado para Eurovisión por Wea del cual no tengo ninguna referencia más.

En 1982, editan el que sería el último larga duración: "Words & Music", producido también po Lunny donde, además de Moore, Lunny, O'Flynn y Andy Irvine, participan Bill Whelan (teclados), James Kelly (fiddle), Nollaig Casey (fiddle) y Eoghan O'Neill (bajo eléctrico).

2004, año del reencuentro discográfico de los principales artífices de Planxty ( Irvine, Lunny, Moore y O'Flynn)
Se comenta que "Live 2004" es un disco innecesario aunque lleno de esplendor, de alquimia interpretativa entre cuatro músicos que respiran al unísono y se dejan oler mutuamente sin reservas.

Esta vieja reunión de amigos permite apreciar el progreso individual. La sonoridad de 2004 es tan brillante de comienzo a fin que los viejos aficionados a Planxty, que recuerden algún directo antiguo, se sorprenderán. Se puede escuchar el aullido de la audiencia cuando Liam arranca en la obertura "The Starting Gate" con la gaita irlandesa que cubre todo un mundo de sonido y emoción. Luego Christy canta "The Good Ship Kangoroo", Irvine destila "Arthur McBride" y Christy de Nuevo se desborda en "Little Musgrave" una balada antigua de terribles consecuencias que se extiende a los nueve minutos y que es la mejor prueba del esplendor duradero de Planxty. No faltan "The Blacksmith", "West Coast of Clare", las piezas balcanicas de Andy Irvine y el climax del concierto en el puente que media entre "Raggle Tagle Giypsy" y "Tabhair Dom Do Lamh", cuando la entrada de Liam O´Flynn y su gaita orquesta levantan esta música a las alturas.

La posición de los cuatro en el presente es variada. Christy Moore, tras sufrir un infarto hace unos años ha decelerado y apenas ofrece conciertos encadenados, pero su voz airada y tierna a intervalos, mantiene las virtrudes antiguas. Liam O´Flynn, el gaitero, es una institución en la isla y en todo el mundo "celta". Disfruta dando recitales con el poeta Nobel Seamus Heaney. Donal Lunny ha producido 150 trabajos ajenos. Su actividad es imparable y sus discos propios mantienen el espíritu de Planxty y la Bothey Band.( Se rumorea que anda retirado en Japón donde contrajo matrimonio). Andy Irvine, es parte del supergrupo Patrick Street. Muy crítico con la industria musical ,autoedita sus propios discos y es aún capaz de hechizar a una audiencia en solitario como hizo en Bilbo hace unos años en el ciclo Musiketan.

En Irlanda está considerado como el sucesor del gran Séamus Ennis, quien llegó a regalar a Liam su propio instrumento. Su fama ha llegado a ser internacional como miembro fundador del grupo Planxty. Con esta formación, cuya influencia y originalidad aún no han sido superadas, llegó a grabar seis álbumes.

Su extraordinaria aportación al campo de la música tradicional se vio premiada en 1985 con un destacado premio internacional que, a partir de aquel año, se otorga en Irlanda a las personalidades más destacadas del mundo del espectáculo. Además de componer, ha colaborado musicalmente con artistas de renombre internacional y ha participado en las bandas sonoras de diversas películas. Liam O´Flynn no ha dejado nunca de búscar áreas nuevas e imaginativas en la que incorporar el sonido de su gaita

http://www.syntorama.com/cas/artistas/liam_oflynn/

Una Opinión (con la cual me identifico bastante)

"Liam O'Flynn es, se mire por donde se mire, un gaitero genial. He escuchado varios de sus discos y todos me parecen buenos; eso si quizás demasiado tradicionales. Para que te gusten los discos de este gaitero de forma desmedida, te tiene que gustar la música irlandesa de raíz, aunque también hay que decir que tiene algunas piezas con Carlos Nuñez o con alguna orquesta que están realmente bien.
A mi me gusta, pero es tan tradicional, que a veces me ralla. Me gusta más el estilo de Mike McGoldrick o de Jhon McSherry (creo que se escriben así :-) ) que tienen algo más de chispa, y son más actuales :-). De todas formas, al que le guste la música "celta" ( ésto habrá que matizarlo más adelante ) creo que debería escucharlo porque, repito, te guste o no te guste, la calidad de la música de este gaitero es excepcional".
El maestro de uilleann Liam O'Flynn también, cómo no, es del Condado de Kildare. Su padre era profesor y músico de fiddle y su madre le enseñó a tocar el piano. Descendiente de una familia de músicos famosos de Clare, O'Flynn estaba destinado desde muy joven a ser uno de los grandes.

Después de una corta época en la que se dedicó al violín, Liam comenzó con la uilleann. Tenía ante si, al más obstinado y complicado de todos los instrumentos, y por ello fue animado por todos, y sobre todos por el piper Tom Armstrong de Kildare. Impaciente por aprender deprisa, y con la sensación constante de ser mejor dia a dia, con once años empezó en serio las clases con Leo Rowsome..

Muy pronto conseguiría grandes logros imitando a figuras legendarias como Willie Clancy y Seamus Ennis y era consciente de sus posibilidadesdes. Debido a su amistad con Seamus Ennis aprendió que no debía conformarse con ser un piper más, que había mucho más que copiar los estilos de los grandes maestros

Aún en su adolescencia, Liam había comenzado ya a asistir a sessions en Prosperous, una aldea de Kildare. El primer día ya convenció a todos con su destreza y allí conocería a ciertas personas con quienes, más adelante, viajaría por los circuitos de los escenarios del mundo. Los músicos Christy Moore, Donal Lunny y Andy Irvine con los que, a principios de los años 70, formaría el legendario Planxty.

Pero detrás de la innovación y de la experimentación Liam O'Flynn no se ha alejado nunca de sus raices ancestrales. Él se adentró con su instrumento en territorios previamente inexplorados, bién como miembro de Planxty, como solista, con orquesta o trabajando con artistas tan diversos como John Cage, The Everly Brothers, Van Morrison o Kate Bush, pero siempre ha seguido siendo fiel a si mismo en cuanto a la música tradicional de su pais. Y quizás ésta mezcla de credibilidad y constancia hace que Liam O'Flynn sea uno de los músicos más grandes y alguien en quién tomar como referencia y ejemplo por los Uilleann Pipes de Irlanda. (y del mundo, añadiría yo)

" Siempre he pensado, dice Liam, que debe haber sido extraordinario cuando las primeras Uilleann fueron desarrolladas en el siglo XVIII - un instrumento nuevo ,que se vió por vez primera en la feria local, con sonidos extraordinarios y el acompañamiento incorporado. Un instrumento que ocupó muy rápidamente la primera posición entre los instrumentos tradicionales. Todas las casas importantes tenían el instrumento y sus propios pipers. Pipers que tocaban en todas las clases de sucesos al aire libre y que desarrollaban un estilo absolutamente abierto y espectacular"

Liam está siempre buscando terrenos nuevos en los que incorporar el sonido de su gaitas. Con Mark Knopfler participó en la película Cal. También participó en otras como The Field, A River Runs Through It (con Elmer Bernstein), Kidnapped, y Roses from Dublin (con Vladimir Cosma). Ningún otro Uilleann Piper había tocado antes con orquestas y sin embargo, Liam había alcanzado ya el reconocimiento internacional cuando grabó The Brendan Voyage con Shaun Davey, una gran pieza orquestada que fue seguida de otras tres: Shaun Davey works, Granuaile, The Relief of Derry Symphony y la más reciente, The Pilgrim. Él ha llevado con éxito el sonido de la Uillenann a las salas de conciertos más grandes del mundo.

Liam y Seamus
Otros colaboradores asiduos de Liam son Catherine Ennis, la hija de Seamus Ennis y el laureado premio Nobel Seamus Heaney con los cuales ha intervenido en auditorios alrededor del mundo incluyendo el teatro Gate Theatre de Dublín, el Barbican Centre en Londres y el Lincon Center de New York. Se reunieron por primera vez hace más de una década en una iglesia pequeña en Kenmare, Kerry, y en otros lugares pequeños. Heaney dice de ésta experiencia, " tengo el placer y el orgullo de sentarse junto a un genial instrumentista..El sonido de una Uilleann levanta el ánimo, embriaga y hace que la gente sueñe despierta".

Para Liam, tocar es una experiencia muy especial;"cuando estoy tocando, dice, me pierdo dentro de ella. La única manera de describirlo..., es como mirar hacia adentro. Pienso que cuando un músico engancha con las audiencias, y viceversa, es como un encantamiento recíproco."

Liam O'Flynn ha hecho al rededor de cincuenta grabaciones. Entre sus álbumes más recientes están Out To An Other Side, The Given Note y The Piper's Call. Con la formation The Pipers Call Band, realizó un vídeo muy especial con colaboradores como Carlos Núñez, The Irish Chamber Orchestra, Sean Keane, Matt Molloy, The Chieftains y Mark Knopfler. La banda incluye a músicos como Arty McGlynn, Rod McVey y Steve Cooney.

En 1999, En el London's Royal Albert Hall se celebraba una tarde un especial dedicado a la música irlandesa organizada por la BBC y Liam y su banda the Piper's Call Band fueron elegidos para este acontecimiento absolutamente trascendental.

En 2000 le fue concedida la insignia de oro de la universidad del la Coruña, en Galicia, España, por su contribución a las artes.

El 25 de octubre de 2002, Liam realizó su primera composición musical importante en solitario ' Endurance ' para honrar al explorador polar Earenst Shackleton. y fué comisionada especialmente por el centro de la herencia de Athy y apoyada por el consejo de las artes de Irlanda y del banco de Irlanda.

El 15 de marzo de 2003, Liam apareció en uno de los más nuevos y más grandes festivales de Europa,' Celtique Nuit ' con la orquesta del festival de Lorient. El festival se celebró en Paris, Francia. En el concierto también participaron Carlos Nunez, Alan Stivell y Sinead O'Connor. En junio de éste mismo año participó en la ceremonia de la apertura de los juegos olímpicos de verano llevados a cabo en el parque de Croke de Dublín.
Y en julio, también del 2003, se editó el álbum de Liam y su buen amigo Seamus Heaney 'The Poet and the Piper ' lanzado con la etiqueta de Claddagh.

2004/05 han visto el reencuentro de Planxty , con Christy Moore, Andy Irvine y Donal Lunny para una serie conciertos que quizás continue en el 2006 ( Ojalá tengamos la suerte de poder asistir a alguno de ellos).

Christy Moore nació el 7 de mayo de 1945 en Newbridge, condado de Kildare, una ciudad industrial conocida por sus cuerdas y cuchillería. La familia vivió en una casa ex-británica de un oficial de ejército en Moorfield. En los años 50 su padre abrió una tienda de comestibles en la ciudad. Christy tiene vivos recuerdos del trabajo que hacía en la tienda en horas extraescolares.

La pasión que sentía su madre por la música, se lo contagió desde muy pequeño,aprendiendo piano y formando parte activa en el coro de su escuela, llegando a ser la primera voz. Sus primeras influencias vinieron de Elvis Presley, Chuck Berry y Little Richard, y tambien de Gigli, John McCormack, Bobby Rogers, Bill Haley o Chuck Berry.

A los once años, su padre murió y se convirtió en la cabeza de su casa asumiendo el deber de cuidar de su madre y sus hermanos. Comenzó a trabajar en un banco, pero una huelga le hizo cambiar de rumbos.

El Rock and Roll estaban muy bien, pero Christy buscaba algo más relevante para un irlandés joven. Entonces oyó a Dubliners en la radio; ésa era su tipo de música. En 1961 descubrió The Curragh of Kildare de Robbie Burns, y se convertiría en una de sus canciones más populares.

A mediados de los años sesenta, formó un dúo con el compañero de clase y amigo Donal Lunny. El duo se llamó .The Rakes of Kildare.

En 1966 se fué a Inglaterra donde se introdujo en los circuitos de los clubs de folk. Vivió en Manchester y Halifax.durante 5 años.En los clubs ingleses aprendió a desenvolverse en el mundo de la música y le dieron lo que en varias ocasiones le negó Irlanda.

En Inglaterra estuvo , recopilando canciones y material y perfilando sus habilidades musicales ya considerables. Grabó su primer álbum: Paddy on the Road. Adivinais cual es el tema diez del disco? Evidentemente: The Curragh of Kildare
En 1969 pasó un tiempo en Londres con Ewan MacColl, un hombre que cantaba en el estilo tradicional, pero sus canciones eran de temática social, muy comprometido con la realidad de su entorno. Canciones muy relevantes incluso hoy dia. También se interesó por el trabajo de NIC Jones.

En 1970 regresa a Dublin donde comienza a preparar un disco muy especial por su transcendencia en la música tradicional irlandesa: "Prosperous" que grabaría en 1972 junto a Andy Irvine, Donal Lunny y Liam O'Flynn, entre otros músicos, y que daría lugar al nacimiento de Planxty.

En 1973 ,militante de izquierdas convencido, apoyó campañas para el desarme nuclear y otras muchas causas sociales.En una ocasión volvió de un viaje para una manifestación de protesta y se encontró absolutamente solo. El organizador que lo había llamado le dió la espalda.

Poco después formó la Christy Moore Band y abandonó The Moving Hearts ( tan solo estuvo un año escaso) a principios de 1980 emprendiendo la carrera en solitario

Al mismo tiempo que participaba con la nueva banda, estuvo tocando tres noches por semana durante un año entero en un club sudorso de Dublin: The Baggot Inn, una dura prueba más. Y había más protestas, esta vez contra las internaciones del 'H Block'. Christy ayudaba a los que estaban en huelga de hambre.
Era un hombre valiente llegando a expresar en público su repulsa por los atentados del IRA

En 1996, su disco Graffiti Tongue, no fué muy bien recibido por la crítica lo que le llevó a una gran decepción en cuanto que era su primera incursión como cantautor.

Christy bromea siempre diciendo que solo sabe nueve acordes y que los raciona cuidadosamente combinandolos de a tres por canción. Sin embargo, sus acompañamientos de guitarra son extremadamente eficaces. Varían de arpegios de fingerstyle a los crescendos de thrashings ejecutados con pua. Sin embargo, la simplicidad de sus armonías está más que compensada por la delicadeza de sus ritmos. Él utiliza la afinación estándar en su guitarra, cosa que me ha llamado mucho la atención, y más porque lo más normal en la musica tradicional irlandesa es la afinación dadgad o algunas de sus variantes.Supongo que quizás se deba a que una afinación abierta para un cantautor sería empobrecer la melodía, todo lo contrario que cuando se trata de un grupo o una session.

Christy Moore compuso una canción dedicada a los brigadistas irlandeses que lucharon en España, "viva la quinta brigada" y que aparece en el disco editado en 1984 Ride On, tema 3. Gracias Alberto por el detalle. Me ha emocionado el disco. En el link que he puesto sobre ésta canción además de la letra hay un video impresionante de una actuación en directo de christy moore y "un par de amigos" que interpretan la canción. Dura unos cinco minutos, pero no tiene ni un segundo de desperdicio.